Elvis Presley, jedna od najznacajnijih licnosti u povijesti showbussinesa, rođen je 8. siječnja 1935. godine u gradicu malenom gradu Tupelo u saveznoj državi Mississippi kao Elvis Araon Presley. Njegovi otac i majka, Vernon i Gladys bili su siromašni - on je radio slabo plaćene poslove ponekad i kao najamni radnik u poljoprivredi, dok je Gladys bila švelja. Obitelj je pri Elvisovu porodu zadesila tragedija. Njegov brat blizanac Jessie Garon rođen je mrtav. Gladys rodila je u skromnoj dvosobnoj kući u kojoj su živjeli do preseljenja u Memphis gdje su krenuli u potrazi za boljim životom.

Obitelj je preselila u Memphis 1948. godine, a tada vec tinejdžer Elvis maturirao je u tamošnjoj srednjoj školi Humes. Kao 13-godišnjak počeo je pjevati u javnosti - na crkvenim svečanostima i srednjoškolskim priredbama, a poput svojih vršnjaka slobodno vrijeme cesto je provodio u prodavaonici ploča. Na Elvisov glazbeni stil najviše su utjecali onodobna pop i country glazba, gospel zborovi koje je slušao u crkvi i crnacki R&B u kojem je uživao dok je šetao kultnom ulicom Beale u Memphisu. Elvisov glazbeni uspon počcinje 1954. godine kada potpisuje ugovor s legendarnom izdavackom kucom Sun Records. Prvu ploču s pjesmama "My Happiness" i "That's When Your Heartaches Begin" snimio je kao rodendanski dar majci. Svjetsku slavu nije dugo čekao. Dvije godine kasnije bio je prava senzacija. Njegov jedinstveni stil i zvuk - kombinacija raznih glazbenih utjecaja u originalnoj "mješavini" bio je potpuno drugaciji od svega što se u to vrijeme moglo čuti.

Njegovi nastupi uživo bili su priča za sebe. Posebno se istice njegov televizijski specijal iz 1968. godine "Elvis Presley's '68 Comeback Special". U to vrijeme karijera mu je stagnirala, što zorno dokazuje činjenica da se s pjesmom "Guitar Man" nije uspio plasirati na američki top-40, a posljednji broj jedan imao je šest godina ranije. Tada je njegov menadžer Colonel Parks organizirao povratničcki tv-nastup. Elvisov televizijski specijal emitiran je 3. prosinca 1968. pod jednostavnim nazivom "Elvis". Fanovi i kritičari kasnije su dodali '68 Comeback Special jer je raskošni show premašio sva očekivanja. Bila je to prva Elvisova svirka uživo nakon sedam godina. Elvisu se nakon brojnih pohvala vratio samopouzdanje i opet je bio "u sedlu".

Hitovi poput "That's All Right Mamma" i Heartbreak Hotel" obilježili su njegov uzlet pocetkom 50-tih, a na vrhuncu slave bio je od 1960. do 1975. godine. U tom je razdoblju izdao 52 ploče i još za života prodao oko 600 milijuna primjeraka. Osim glazbene, ostvario je i iznimno uspješnu filmsku karijeru. Glumio je u čak 33 filma. Na velikom platnu prvi se put pojavio 1956. u "Voli me nježno". Iako mu filmovi nisu bili neke velike umjetnicke vrijednosti (mahom je glumio u nezahtjevnim glazbenim komedijama), svaka naslovna pjesma bila je zagarantirani hit. Koliko su mu filmovi usprkos upitnoj kvaliteti bili uspješni, svjedoči podatak da je od 1957. do 1966. bio na listi najkomercijalnijih američckih glumaca.

Iako se uz Elvisa vežu mnoge ljubavne veze, samo se jednom ženio. Fatalnu Priscillu upoznao je dok je služio vojsku u Njemackoj. Ona je imala samo 14, a on je bio deset godina stariji kad su se prvi put sreli. Usprkos razlici u godinama i cinjenici da je Priscilla bila maloljetna, nastavili su se vidati sve dok Elvis nije napustio Njemačku 1960. godine. Priscilla se doselila na imanje Graceland 1962., no živjela u gostinjskoj kući s Elvisovim ocem i pomajkom do mature. Par se vjenčao 1. svibnja 1967., a jedino dijete, kći Lisu Marie rođena je 1968.

Elvis je u cijelom svijetu prodao više od milijardu albuma, više nego bilo koji drugi glazbenik. Srušio je sve rekorde: u dvadesetak godina rada objavio je 97 ploča, a na vrhovima top lista proveo je cak 996. tjedana.Osvojio je mnoga priznanja, medu kojima se izdvajaju tri Grammyja iz 14 nominacija, te Grammy za životno djelo kojeg je osvojio kada mu je bilo samo 36 godina.

Nastupi uživo redali su se jedni za drugim, a obožavatelji su bili nezasitni. Bio je neumoran. U Las Vegasu je odsvirao 57 koncerata u samo četiri tjedna mjeseca kolovoza 1969. u hotelu International koji je imao najveću koncertnu dvoranu u gradu. Dan nakon premijernog nastupa potpisao je petogodišnji ugovor vrijedan milijun dolara prema kojem je u Internationalu nastupao svake veljače i kolovoza. Nakon odradenog ugovora u Vegasu, krenuo je na prvu sve američku turneju od 1958. Po domovini je svirao sve do smrti, a velika vecina od ukupno 1145 koncerata bila je rasprodana.

Bez ikakvih je privilegija služio domovini u americkoj vojsci. Obavijest o novačenju primio je 20. prosinca 1957. godine. Služio je u Njemackoj s trecom oklopnom divizijom do 2. travnja 1960. godine. Drugi vojnici cijenili su Elvisovu skromnost. Govorili su da stoji s obje noge na zemlji. Njegov menadžment pobrinuo se da Elvisova karijera ne pati zbog izbivanja sa scene. U tom je razdoblju objavljeno šest albuma. Kako joj je sin postajao sve popularniji, tako je Elvisova majka sve češce utjehu tražila u alkoholu . Pocetkom kolovoza dijagnosticiran joj je hepatitis i stanje joj se neprestano pogoršavalo. Elvisu je odobren dopust za posjet majci. On je u Memphis stigao 12. kolovoza, dva dana prije majčine smrti. Gladys je umrla uslijed zatajenja srca u 46-godini. Elvis je bio u šoku i danima oplakivao obožavanu majku.

Od supruge Priscille, kojoj nikada nije bio vjeran, razveo se 1973., nakon 13 godina braka. Varao ju je s više ili manje poznatim djevojkama. Medu poznatije ubrajaju se Anita Wood i Anne Margaret. No, kada je Elvis doznao da mu je Priscilla "nabila rogove" pobjesnio je. Prevarila ga je s zajednickim znancem, instruktorom karatea Mikeom Stoneom. U jednom trenutku, Presley je bio spreman naručiti njegovo ubojstvo.

Od razvoda, pa sve do nekoliko mjeseci prije smrti, Elvis je živio s bivšom misicom Lindom Thompson. Nakon bračnog kraha Presley se sve više povlačio u sebe, udebljao se, a zdravlje su mu narušavali lijekovi koje je gutao bez ikakvih ograničcenja. Dva se puta predozirao barbituratima. Nakon prvog predoziranja, tri je dana proveo u komi u hotelskom apartmanu kada je, prema riječima osobnog liječnika, bio na rubu smrti. Mračno razdoblje u privatnom životu nije mogao sakriti na sceni. na posljednjem koncertu amečke turneje u Michiganu 1975. bilo je ocito da je izgubio motivaciju usprkos tome što su 62 tisuće ljudi došle slušati i gledati kralja. Nastupi su nakon toga bili sve gori i gori... Posljednji koncert održao je u Indianapolisu 1977.