Aktualni prvak Europe, reprezentacija Francuske, osvojila je brončanu medalju na ovogodišnjem Europskom prvenstvu u rukometu, svladavši hit turnira Portugal rezultatom 35:34. Nakon razočaravajućeg poraza u polufinalu protiv Hrvatske, Francuzi su se uspjeli oporaviti i u napetoj utakmici osigurati mjesto na pobjedničkom postolju.
Već od samog početka susreta vidjelo se da će ovo biti uzbudljiv dvoboj. Francuzi su u prvom poluvremenu dominirali terenom, diktirali tempo i na odmor otišli s vodstvom 19:17. No, Portugalci, koji su na ovom prvenstvu pokazali nevjerojatnu borbenost i kvalitetu, nisu se predali.
Početak drugog dijela donio je nešto sporiji ulazak Francuza u nastavak utakmice, što je Portugal iskoristio i u 35. minuti stigao do izjednačenja 19:19. Ubrzo nakon toga, u 37. minuti, Portugal prvi put dolazi do vodstva rezultatom 21:20, nakon čega se igralo gol za gol u gotovo cijelom nastavku utakmice.
U završnim minutama, iskustvo i individualna kvaliteta Francuske došli su do izražaja. Ključni trenuci pripali su vrhunskim obranama francuskog vratara te preciznosti njihovih najboljih strijelaca, što im je omogućilo minimalnu, ali dovoljnu pobjedu.
Francuzi su tako dodali još jednu medalju u svoju bogatu kolekciju, dok Portugal može biti ponosan na izvanredno prvenstvo i iskorak na međunarodnoj sceni. Njihov plasman među najbolje momčadi turnira dokaz je velikog napretka rukometa u ovoj zemlji.
Ovom pobjedom Francuska je još jednom potvrdila svoju rukometnu veličinu, dok je Portugal stekao neprocjenjivo iskustvo koje će im zasigurno koristiti u budućim natjecanjima.
Nino Erceg