Mjesec dana preostalo je do jubilarnog 25.maratona lađa. U Večernjim satima Neretvom brazdaju brojne lađe. Jednu od njih veterana 4. gardijske brigade sreli smo na treningu. Ove godine im je 14. uzastopno sudjelovanje. Ekipa okuplja veterane 4. gardijske brigade i druge branitelje te djecu branitelja. Najmlađi od njih, 14-godišnji Marko koji uči zanat od starijeg Ante i buduća nada ekipe.Veslanje lađe je vrlo zahtjevno, unatoč želji, ovaj 14.maraton lađa ipak neće veslati Mato, voditelj treninga ove lađarske ekipe. „Imao sam želju ali zdravstveni problemi s leđima nisu dozvolili da veslam.“ Peho, Žuti i drugi Mate sa preko dvadeset maratona se još ne predaju. Mati je šezdeset i neka na leđima, sigurno najstariji veslač na ovom maratonu. Još jedan veteran, Branko rekorder po broju sudjelovanja, ovaj će mu biti dvadeset i četvrti maraton, sudionik svih lađarskih pothvata, La Manche, preko Jadrana, Prag, i sa svojim veteranima od Maslenice do Prevlake i lađom od Neretve do Dubrovnika. Skladna je ovo ekipa. Zajedništvo je ono što ih čini prepoznatljivim. U lađi na treningu nećete čuti psovku, svađu, grintanje, tome ovdje nema mjesta. Veslanje je za njih svojevrsna antistres terapija. Što ih privlači tome? „Prošli tjedan bile su užasne vrućine, i kad nakon toga sjednemo veslati lađu na hladnoj Neretvi dođe nam poput osvježavajuće kupke“ ističu. Nakon treninga često ih sretnemo na zidiću uz Neretvu. Logistika često pripremi kakvu okrjepu pa nastavljaju druženje uz Neretvu. Troškove sami snose, uvijek netko od njih nešto pripremi. Zahvaljuju na potpori Ministarstva hrvatskih branitelja koji su prepoznali njihov program i pomogli izradi novih vesala i već prepoznatljivih dresova s crveno bijelim kockicama za veslače. A rezultat na maratonu? „Mi tih briga nemamo, ali damo sve od sebe kao da idemo na prvo mjesto“ ističu. Najvažnije je zajedništvo ekipe, ipak nemogu parirati mlađim i utreniranijim ekipama, veterani veteranski. Prisjećaju se raznih zgoda s prethodnih maratona kad bi dostigli pojedine ekipe koje su imale nekoliko stotina više izveslanih kilometara i treninga i „kad vide nas veterane da ih stižemo jednostavno puknu i ostanu iza nas“. I dokle će sudjelovati na maratonu lađa? Cilj im je promovirati ime legendarne četvrte gardijske brigade i sjećanje na poginule suborce: „svake godine netko od nas veterana okači veslo o klin, zdravlje ne dozvoljava. Zato uključujemo mlađe snage da i dalje sudjeluju, nek se zastava četvrte vije i dalje“ uglas s ponosom govore veterani četvrte.

MetkovicNET